２７０は英語で何と読む？
２７０と見れば、普通に Two hundred seventy に決まってると思うのですが、これはここ、オハイオ州コロンバス市の都心（というほどの町ではありませんが、2013年の統計で人口は８２万人だそうです。）の回りを走る環状高速道路のことで、この場合、そうではなくて Two Seventy と読みます。
通常の数字の読み方は普通に習う通り、３桁ずつで区切って
1,000,000,000,000 の区切り毎に下から、
thousand, million, billion, trillion… となります。
しかし、実際に会話の中ではそんなにきちんと言わないことが多いです。
まずは３桁のこのような数字、よくこのように百の位と下二桁を別々にして読みます。
インディアナポリスの環状線高速は Four Sixty-Five と読みます。
高速道路だけでなく、一般的にもこのような読み方をすることが多く、また何を話してるかによってその数の大きさが違ってくるのでなかなか難しいです。
例えば、この２７０。Two seventy と言われると会話の内容によって当然高速道路のことの時もありますが、次のような場合、いくつのことなのかは話の内容によって違ってきます。
“How much was it?”
“Two seventy.”
- 喫茶店でコーヒーを買った場合： $2.70、つまり２ドル７０セント
- 家で新しいテレビのを買った話をしていた場合：２７０ドル
- 家を見に行った話の場合： 270,000 のことで２７万ドル
他にも、三つの数字を一つ一つ切って、この場合だと Two Seven O と言うこともあります。（高速道路の場合でなく一般的な３桁の数字の話です。）
ここで、一つ、ゼロのことを Zero でなく、オーということはとても多く、電話番号、家の番号などでは特に多いです。
昔、Beverly Hills 90210というテレビ番組（ドラマ）がありましたが、それはベバリーヒルズの郵便番号をとったもので Nine O Two One O と読みます。
３桁の数字といえば、よく大学のクラスで初歩的なクラスから101、201、301と百の位の数が上がって行きますが、それは101であれば One O One と読みます。
４桁の数字は普通に thousand で言うこともありますが、これも二つずつ切ってそれぞれを読むこともあります。例えば、
１０２５。One thousand and twenty fiveというのが普通ではありますが、往々にして Ten Twenty-Five と言います。これも何の話かわからないと意味がわからないかもしれません。特にこれを訳さなければならない場合に Ten twenty-five と言われるとそれが1025のことなのか、10-25なのか、さっきのように$10.25、ということもあり得ますからなかなか厄介です。
二つずつ切ることで最も一般的で日本にいても習うのは西暦でしょう。1985年のことはNineteen eighty-five と言いますね。
でも、これが２０００年代になると、今度は普通に thousand を使って言うことも多くなります。２００３年は Two Thousand Three になります。今年は Two Thousand Fifteen ですね。でも、これを簡略にして下二桁、０３だけとって、O Three（オー、スリー）と言う場合もあります。
そして、この千の位はKと言うこともありますね。これは日本語だとキログラム、キロメーターなどで馴染みがあるので分かりやすいですが、もとはギリシャ語からで千を意味しますので、１０Kといえば一万になりますね。よくマラソンで５Kとか言いますが、つまり５０００メートル、５キロのことですね。
２０００年になる時にコンピュータが色々問題が起きると思われて騒がれていましたがそれはY２K問題と言われていて、つまりYear two thousand のことですね。
アメリカ英語のこれは俗語になるのかと思いますが、千ドルのことを Grand と言うことがあります。例えば「車が 20 grand したんだ。」（I paid 20 grand for my car.）といえば２万ドルした、ということになります。
あとは小数点。例えば１．５であれば One Point Fiveでいいですが、０．５の場合、ゼロを飛ばしてよく Point Five と言います。
英語と日本語の数字はもともと日本語の万、億に相当する英語がないというところで、非常にややこしいのですが、アメリカ英語自体は最初に書いたように３つずつに区切ったところで言葉があるので分かりやすいです。
が、このようにコンテキストによって数が違ってきたり別の言葉があったり読み方が色々だったりという難しさがあります。
読者の方がFacebookのコメント機能を私が追加したことから、そこでコメントしてくださったのですが、それがきちんとFacebookに反映されていません。ここでは表示されているのですが、Facebook上には表示されないので意味がないということで、この機能は一時的に削除するか、何がおかしいのか調べてみないといけないので、とりあえず以下、コピーしておきます。
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そして、英語で数字の読み方として混乱するもう２つの要素。それは日付と時間です。
ここでは例が２７０という３桁の数字でしたが。ではこれを２１５とかにして見ましょう。
二百十五の意味で two hundered fifteen は問題はありません。しかし、これが two fifteen と発言されたらどうなるでしょう。二百十五の他に2時15分という時間表現もあるし、2月15日という日付の表現にもなりうるのです。こうなると、コンテキストがよくわからなければ、その前にくる前置詞で探ることになる。at が付いて at two fifteen なら2時15分、on が付いて on two fifteen なら2月15日。In on two fifteen, Out on two twenty なら、チェックインが2月15日、チェックアウトが2月20日、という旅行業界で使われる表現になります。
本当に英語での数字表現には困ります。私は以前 “A000” のことを意味して米人が A zero out と言ったのを通訳できませんでした！（zero out で、残りは全部ゼロが続く、という意味）
そういえば日付、時間もありましたね！毎度のことながらどうもありがとうございます。A000はそりゃ、突然言われるとわかりませんね。通訳時の数字については敢えて書かなかったのですが、数字ほど頭が痛いものはないですよね！